Aparência - Reflexões sobre a parábola das duas casas II

"Todos os que escutam as minhas palavras e as seguem são sábios, como o homem que constrói a sua casa sobre uma rocha sólida. Pode a chuva cair em bátegas, podem vir enchentes, os ventos tempestuosos embater na casa, que ela não desabará, porque se encontra edificada sobre a rocha. Mas quem ouve as minhas palavras e as despreza é insensato, como aquele que constrói a sua casa sobre a areia. Pois, quando vierem as chuvas e as enchentes, quando a ventania se abater sobre a sua casa, esta desabará inteiramente.”

Mateus 7:24-27

Quando Jesus fala destas duas casas, logo a  nossa mente procura construir uma imagem delas.

Seriam diferentes ou iguais? Jesus não nos dá mais detalhes – se são feitas de madeira ou outro material, se com apenas um piso ou dois, qual a cor das paredes ou o estilo do telhado. De facto, o silêncio de Jesus quanto à aparência nos leva a presumir que, aparentemente, as duas casas seriam semelhantes. 

Um olhar então desatento poderia não perceber a distinção, exactamente por que a diferença não é visível. Uma lição importante aguarda-nos aqui – Não te deixes levar pelas aparências!

O mundo é levado pela aparência.  Nunca se gastou tanto com cosméticos e afins. Hoje em dia, o que vale não é necessariamente a competência, mas a aparência. Por fora todo o mundo é igual. Tu podes estar a desmoronar por dentro, mas se colocares uma bela máscara e sorrires para todos,  ninguém vai imaginar o que se passa dentro de ti. 

Nós somos facilmente impressionáveis, mas Deus não é. Nós podemos ser influenciados pela opinião dos outros, mas a base do trono de Deus é a verdade absoluta. 

Numa manhã, aparentemente comum em Israel, o profeta Samuel estava diante dos filhos de Jessé para ali buscar o sucessor de Saul. Ao olhar os rapazes enfileirados, o pai ao lado com o peito estufado cheio de orgulho, Samuel deixou-se levar pela aparência deles. Eram jovens fortes, vívidos e dispostos. 

“Estou no lugar certo”, deve ter pensando. “Deus sabe mesmo das coisas, olhem  para estes rapazes...”. Subitamente, os seus devaneios são interrompidos pela voz inconfundível do Senhor: “Samuel!” 

- “Sim Senhor! Achei a casa de Jessé...e devo dizer, o Senhor sabe mesmo das coisas! Eles parecem-me prontos a ser o novo rei de Israel – olhe este mais velho aqui...” 

- “Não Samuel. Aprecio a tua opinião, mas não te deixes levar pelas aparências, nem pelas suas estaturas, porque eu os tenho rejeitado. O Senhor não vê como o homem vê, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração”. 

O que  procuras prestar mais atenção? Nas aparências ou discernir o que há por detrás delas?

"Mas o Senhor disse-lhe: “Não julgues pelo aspecto da pessoa, ou pela sua estatura. Não é esse aquele que eu escolhi. Eu não julgo da mesma forma que os homens. Estes fazem juízos de acordo com a aparência das coisas; mas eu olho para as intenções dos corações.”

1 Samuel 16:7

Do livro "Reflrexões sobre a vida Cristã" - Daniel de Luca

Preparar o nosso fundamento

"Todos vocês já foram ao estádio e viram as corridas. Vários atletas correm, mas apenas um vence. Correr para vencer: é para isso que os bons atletas treinam duro. Eles fazem isso por uma medalha de ouro, que perde o brilho e o valor, mas vocês estão atrás da medalha que nunca envelhecerá."- 1 Coríntios 9:25

"O atleta que se recusa a jogar conforme as regras, nunca conquista um título." -  2 Timóteo 2:5

Pensa comigo num atleta de alto nível, independente da sua modalidade. Facilmente nos lembramos dos nomes de alguns campeões, medalhistas olímpicos e ícones famosos no seu desporto.
Em cada campeão percebemos o profundo nível de entrega à sua actividade, e o modo como cada um se preparou para o momento onde é coroado pelo seu empenho. Foram longos dias de treino, esforço e renúncia. 

Interessante ainda quando fazemos um certo exercício mental sobre isso: imagina o recordista dos 100 metros rasos participando de uma maratona. Feito isso, responde a ti mesmo: será que ele se sairia bem? Conseguiria chegar entre os primeiros lugares, repetindo a performance na sua especialidade desportiva? Por certo que não. O mesmo é válido caso o campeão da última maratona disputasse a prova dos 100 metros rasos. Percebes a diferença entre eles? Mesmo sendo os mais destacados na sua área, o facto é que cada modalidade exige uma preparação diferente. E é neste ponto que eu quero chegar contigo. 

Propósitos diferentes exigem preparações diferentes!

Usei anteriormente o exemplo das corridas para compor uma imagem da vida cristã.
Ser um discípulo de Jesus é equivalente a uma longa caminhada (ou uma maratona, se preferires).
Não fomos chamados para uma corrida breve de 100 metros, do tipo “pega a tua bênção e sai a correr”. Ao contrário, a vivência com Jesus deve ser intensa e experimentada no dia a dia.
Tal identificação é tão poderosa que os discípulos, ainda no início da Igreja, eram conhecidos como os “Do Caminho”. O próprio Jesus, ao falar de si mesmo, usa a expressão “Eu sou o Caminho...”. 

Portanto, vale a pena perguntar:
 “Como tem sido a minha preparação neste caminhar com Jesus?”.
Será que estamos a encarar a nossa trajectória como uma breve corrida, rápida o suficiente para alcançar a nossa resposta de oração e de seguida mudamos o curso para longe de Jesus?
Encaramos a nossa caminhada como uma estação, um tempo ao lado de Jesus de forma a obter alguma paz no meio de um conflito? Ou nos preparamos para uma jornada iniciada aqui, e que  irá continuar na eternidade? 

Medita por um pouco, e para te ajudar, reflecte comigo nesta frase:
“Jesus não é o lugar que se chega, mas o modo como se vai”. 

Como tem sido o “Caminho” que tu tens feito?

Do livro "Reflrexões sobre a vida Cristã" - Daniel de Luca

A luva

Era uma vez a luva de um cirurgião.
Fazia muitas cirurgias, todas de alto risco.
E em todas elas, a luva era muito bem sucedida.
Todas as pessoas elogiavam a luva pelo seu sucesso e lhe davam todo o reconhecimento por isso.
A mão que a luva vestia? 
Oh, nada demais ... era apenas uma mão, nada mais!

Parece ridículo, este conto, certo?
Mas é assim que procedemos muitas e muitas vezes.
Damos a honra à luva, ao invés da mão que fez a cirurgia.
Mas a verdade, é que sem a mão, a luva nada pode fazer.
E sem Jesus, NADA podemos fazer!

"Sim, eu sou a videira, disse Jesus, e vocês são os ramos. Aquele que viver em mim e eu nele produzirá muito fruto. Pois sem mim nada podem fazer."

João 15:5

Ovelha-guia

No passado dia 7, a minha filha deu o seu testemunho público de fé, ao desejar obedecer a Jesus, através do baptismo.

Ela mesma escolheu uma passagem da Bíblia, para imprimir na T-shirt que vestiu, em Romanos 1:16, que diz:

"Porque não me envergonho do evangelho, pois ele é o poder de Deus para salvar todo aquele que nele crer."

Sei que foi um passo dela e que não o tomou por tomar, mas em consciência e com fé. 

Afinal, sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem dele se aproxima precisa crer que Ele existe e que recompensa aqueles que O buscam.

A alegria que experimentei nesse dia é  indescritível!

Com todos os sonhos e desejos que tenho para a minha filha e para o seu futuro, sei que este passo é o mais importante de toda a sua vida, pois irá projectar-se pela eternidade.

E neste mundo em que vivemos, o que importa mais: ganhar o mundo e perder a alma? Ou morrer para o mundo e ter toda a eternidade pela frente?

Li certa vez a história de um pastor, cuja ovelha o seguia para todo o lado.
Ele então colocou um sino nela, para que as outras ovelhas ao ouvirem o sino,  a seguissem, pois ela serviria como ovelha-guia, visto andar sempre nas pegadas do pastor.

E este tem sido sempre o meu alvo e oração: que a minha filha possa olhar para mim e encontrar uma ovelha-guia, que vai atrás do Pastor, levando o resto do rebanho atrás!
Que o Senhor a abençoe no seu caminhar junto Dele!

100%

Enquanto lia o Salmo 37, fui destacando as palavras "confiar em Deus", "colocar a tua confiança em Deus" presentes no salmo.

São cerca de uma dezena ou mais, dependendo das versões.

Confiar em Deus é o passo, o caminho que devemos seguir, para receber também Dele, as promessas relacionadas com a nossa confiança Nele.

No entanto, quantos de nós confiamos a 100% em Deus?

Creio que nenhum de nós, que se dizem seguidores de Jesus, poderão afirmar plenamente isto.

Mas é isto que Deus pede de nós! Que confiemos plenamente Nele, sempre!

Lia outro dia uma história de um homem que atravessava o Niagara, de um lado para o outro, em cima de uma corda bamba, um carrinho de mão, onde colocava um saco de 200 kilos e depois rolava sobre a corda e atravessava para o outro lado.

A multidão que assistia ficava impressionada e gritava entusiasmada. Então o homem perguntou se havia alguém na multidão que acreditava que ele conseguia levar um homem para o outro lado da margem. Um homem na primeira fila, que estava bastante animado, colocou-se logo à frente para ir. Mas quando chegou o momento, ele desistiu e saiu do carrinho de mão.

E é isto que sucede muitas vezes com os que dizem crer em Jesus. Muitos dizem que crêem. Muitos afirmam que são Seus seguidores. Mas quando chega a hora de entrar no carrinho de mão, muitos não entram, pois nunca se entregaram a 100% a Jesus como Senhor e Salvador das suas vidas. Na hora das aflições, das provações, quando chega a hora de escolher entre Deus ou os nossos desejos materiais, carnais, etc, saímos do carrinho de mão.

E Jesus deixou um alerta para quem não está disposto a segui-Lo plenamente, para quem não está disposto a tomar a Sua cruz e seguir os Seus passos. Ele disse em Lucas 9:62 :

"Todo aquele que pega na charrua e olha para trás, não serve para o reino de Deus."

Confiar em Deus plenamente é sempre o melhor Caminho, sempre o melhor passo a dar.

Chamando os discípulos e o povo para o ouvirem, falou-­lhes assim: 
“Se algum de vocês quiser ser meu seguidor, deve esquecer-­se de si mesmo, tomar a sua cruz e seguir-­me. Se quiserem salvar a vossa vida, perdê-­la-­ão. Só quem abandona a sua vida por minha causa e por causa do evangelho descobrirá a vida verdadeira. Que aproveita a um homem ganhar o mundo inteiro se perder a alma? Haverá alguma coisa que valha mais do que ele próprio? Todo aquele que se envergonhar de mim e da minha mensagem nestes dias de incredulidade e pecado, eu, o Filho do Homem, me envergonharei dele quando voltar na glória de meu Pai, com os santos anjos.”
Marcos 8:31-36

O tempo entre-parentesis

Somos mordomos do tempo que temos. 

Deus deu a cada um de nós um "pedaço da eternidade" chamado tempo. 

Estes momentos preciosos são oportunidades distribuídas para nós, para o nosso benefício e para a glória de Deus. 

Se usarmos o tempo com sabedoria, Deus tece-os no tecido da eternidade. 

Jesus nos disse que onde estivesse o nosso coração, aí estaria o nosso tesouro e que deveríamos ajuntar tesouros no Céu e não na Terra, pois tudo na Terra desaparecerá, mas o que juntarmos no Céu, se projectará pela eternidade. 

Então, que tipo de tesouros estou eu a juntar? Que faço com o tempo que é o hoje, mas que é um pedaço de eternidade, entre parentesis, aqui na Terra?

A vida logo passará; apenas o que é feito para Cristo durará. Este deveria ser o sentimento de cada homem e mulher que deseja ser um bom administrador do seu tempo. 

"Não desperdicem tempo em trabalho inútil, que para nada serve. É caminhar na escuridão. Ao contrário, denunciem a baixeza dessas coisas. É uma vergonha passar a vida fazendo tudo escondido, com medo que alguém descubra. Deixem que toda essa escuridão repugnante enfrente a luz e descubram como serão atraentes à luz de Cristo. Acordem! Ressuscitem para a nova vida! E Cristo mostrará a luz para vocês!

Portanto, olhem por onde andam. Usem a cabeça. Aproveitem ao máximo cada oportunidade! Vivemos tempos difíceis."

Efésios 5:11-16 - Versão "A Mensagem" 

E há 14 anos atrás ...

... dei o meu testemunho de fé em Jesus, através do baptismo, dizendo:

- Sim, creio na morte e ressurreição de Jesus Cristo e quero segui-Lo para sempre, como meu Salvador e meu Senhor. Mais ainda: meu Amigo!

A melhor decisão da minha vida!! 

Deus é fiel!

Não me envergonho do evangelho, pois ele é o poder de Deus para salvar todos os que crêem, primeiro os judeus e também os não-judeus. Nele se revela a justiça de Deus por meio da fé. Como está escrito: o justo viverá pela sua própria fé.

 Romanos1:16, 17 

Eu não sou o que eu devia ser.

Eu não sou o que eu quero ser

Eu não sou o que eu espero ser.

Contudo, eu não sou o que eu costumava ser.

E, pela graça de Deus, eu sou o que eu sou.

John Newton (1725-1807)

A velocidade do amor

"Sigam o caminho do amor.." 1 Coríntios 14:1 

Muitos discípulos de Jesus acreditam que viver a espiritualidade verdadeira exige uma mudança radical na velocidade das suas vidas actuais. Para eles, mais rápido significa menos espiritualidade. Mais devagar significa mais espiritualidade. Retiro nas montanhas significa mais espiritualidade. Vida agitada na cidade significa menos espiritualidade. 

A realidade é outra. Nós não precisamos escolher a velocidade. Espiritualidade verdadeira movimenta-se usando qualquer velocidade em qualquer lugar. Nós precisamos escolher algo bem mais profundo que velocidade. Temos que escolher o caminho do amor. 

Espiritualidade verdadeira vem de uma inspiração e orientação interna que vem de Jesus em nós. 

Esta inspiração e orientação contínua são chamados "permanecer em Cristo" e sempre dará o fruto do amor. 

Permanecer em Cristo é desfrutar de um relacionamento sem barreiras com Jesus pelo Espírito e assim receber inspiração e orientação contínua para amar sem parar. Nós escolhemos permanecer e Jesus estabelece a velocidade do nosso amor. Nós escolhemos a parte interior e Ele escolhe a velocidade exterior. Quando escolhemos iniciar tudo na sua inspiração e orientação, Ele aumenta ou diminui a velocidade de acordo com a entrega do amor. Este tipo de controle Divino da velocidade faz parte da oração "Seja feita a tua vontade." 

Pense num piloto pilotando um jacto. A coisa mais importante não é a velocidade. A inspiração (poder dos motores) e a orientação (altitude e direcção) são mais importantes que velocidade se quiser chegar onde quer chegar. Perder poder ou orientação é o perigo. 

A vida espiritual é um pouco como pilotar um avião. É uma inspiração e orientação achados em Jesus que afastam o perigo e a queda da qualidade da vida espiritual. Velocidade normalmente não mata a vida espiritual. É falta de contacto com a inspiração e orientação na vida interior que pode matar. O que precisamos é uma confiança contínua (fé) que Jesus habita em nós pelo Espírito para nos inspirar e orientar. Ficar focado em Jesus dará para nós a inspiração e a orientação para ir em direcção ao amor na velocidade do amor. Às vezes a velocidade do amor é tão lenta como ficar ao lado da cama de alguém que está doente. Às vezes a velocidade do amor é tão rápido como liderar uma empresa enorme. Para alguns discípulos viver nestas duas velocidades acontece no mesmo dia. 

Todos nós teremos dias que eu chamo de "dia de monge." Outros dias teremos "dia do executivo." 

Teremos todos o desafio de sermos "monges/executivos." 

Sigam o caminho do amor. Amem sem parar! 

Permaneça na inspiração e orientação do amor de Jesus. 

Jesus vai estabelecer a velocidade correcta que combina com o tipo de amor que você deve entregar a cada dia.

Texto de Carlos McCord - Ministério Permanecer

Mudar ou começar outra vez?

"A linguagem de Jesus e do Novo Testamento não é uma linguagem de mudança. É uma linguagem de novo início. É sair das trevas e entrar na luz. É ser crucificado com Cristo para começar a viver Nele."

Carlos MacCord - Ministério Permanecer

GPS para a Eternidade

O meu marido anda com muita vontade de comprar um GPS.

No entanto, na brincadeira, diz que que é um gasto desnecessário, pois já tem um e de graça: EU!

Ele tem alguma razão, pois tenho um bom sentido de orientação e são raras as vezes (mas já tem acontecido),  que nos perdemos, quando estou com ele no carro.

Mais a sério, também lhe costumo dizer que sou o GPS dele, no que toca ao caminho que ele precisa de seguir para chegar ao nosso Lar eterno, o Céu. Que Deus me colocou na vida dele, para lhe apontar esse Caminho.

Afinal, se o meu marido confia em mim quando às estradas a seguir aqui na Terra, muito mais deveria confiar Naquele que diz que é O Caminho para a eternidade.

Tomé, um dos discípulos de Jesus, perguntou-lhe certa vez: "Senhor, como saber o caminho?"

Tomé não perguntava por um caminho qualquer.  

Ele queria saber o caminho das moradas celestiais que Jesus tinha acabado de dizer que ia preparar,  para todos os que desejassem ir para lá.

Tomé tinha dúvidas, não sabia como chegar lá!

E tal como Tomé, são muitos os que têm a mesma dúvida.

São tantas as opções, religiões, filosofias, que ao invés de nos ajudarem a chegar ao destino, ainda nos baralham mais.

Foi como me sucedeu algumas vezes, em que perguntei a várias pessoas como chegar a determinado lugar.

E cada uma delas dá-me uma direcção diferente.

Em vez de chegar ao destino, ainda me perco mais!!!

Só quando pego num mapa, que eu consigo chegar ao lugar certo!

Tomé foi inteligente.

Ele não perguntou a várias pessoas e nem procurou seguir por conta própria.

Tomé perguntou à pessoa que lhe sabia dizer como chegar lá, pois Jesus afirmou: "Ora, ninguém subiu ao céu, senão o que desceu do céu, o Filho do homem, que está no céu.”João 3:13

Jesus também afirmou que Ele é O caminho: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim." João 14:6

Jesus não disse que é Um caminho. Ele mesmo é O caminho para o Pai. Jesus não falou em caminhos ou  rotas alternativas. Ele mesmo É o Caminho! 
Fantástica essa afirmação! Ou Jesus era louco para afirmar isso ou então, ele ser quem ele sempre afirmou ser: o Filho do Deus vivo!

Por isso, no que toca ao GPS espiritual, faço como Tomé, e sigo o único que afirmou ser O caminho para a eternidade: Jesus Cristo!

Poderão existir muitos caminhos que nos conduzam a Jesus, mas só Ele é O caminho para o Pai!

E seguir esse Caminho, fará a diferença em como iremos passar a nossa eternidade.

Só pela porta estreita se pode entrar no céu. A via para o inferno é larga, e a sua porta é ampla bastante para todas as multidões que escolherem esse caminho fácil. Mas a porta da vida é pequena, o seu caminho é estreito, e poucos o encontram. 

Mateus 7:13-14